Karl Popper a apporté à l’épistémologie une notion importante : une théorie est scientifiques si et seulement si elle est infirmable. Le cygne noir nous permet d’expliquer que tous les cygnes ne sont pas blancs. Ainsi, une démonstration scientifique revient à prévoir que tel ou tel événement va ou ne va pas se produire.
Evidemment, un bachelier pourrait nous opposer le manque de modernité depuis qu’il a découvert Socrate en cours de philosophie. Popper apporte à la pensée scientifique ce que Socrate apporte aux prémices de la pensée.
A cela, Taleb amène la notion que le cygne noir est un événement imprévisible (il ne s’est jamais produit auparavant), ayant un très fort impact (une crise financière mondiale par exemple), et que l’on rend explicable et prévisible, mais après coup.
S’opposer à la théorie de Taleb peut donc paraître pédant, l’auteur construisant son raisonnement sur un point : tout le monde affirme, mais seulement a posteriori la prédictibilité de l’événement.
Je lui réponds la chose suivante : je ne connais pas de cygne noir correspondant à sa définition. Depuis l’été dernier, de nombreux économistes ont prévu la plupart des événements qui arrivent aujourd’hui. Peut-être pas spécifiquement la faillite de Lehman Brother ou de telle autre banque, mais la plupart des éléments de la crise qui est en train d’exploser, des sources aux conséquences.
Sans vouloir jouer les Cassandre, voici donc quelques « cygnes gris clairs » hautement prévisibles (et prévus depuis plusieurs années) :
- Le Krach immobilier se produira peut-être dans les prochains mois en France. Le nombre de transactions en baisse très importante depuis plus d’un an se transforme d’ores et déjà en baisse des prix. Des chiffres sont notamment régulièrement publiés par la chambre des notaires sur son site.
- Si les banques françaises semblent peu touchées directement par l’implosion du système américain (on parle simplement de l’exposition à Lehman Brother, mais qu’en est-il des participations dans des banques russes par exemple ?), les répercussions économiques des baisses de commandes, de la baisse de la consommation, de la baisse des prix immobiliers, de la raréfaction du crédit… en France risquent d’être très importantes dès les prochains mois
- Une majorité de virologues de tous les pays considèrent que la grippe aviaire aujourd’hui animale a de fortes probabilités de se transformer en pandémie mondiale d’ici 5 ans, avec un scénario proche de la grippe espagnole qui a fait plus de 40 millions de morts en Europe en 1918 (nombreuses sources : OMS, congrès de virologie, articles dans Le Monde…)
- La mer monte et les dérèglements climatiques s’accélèrent... Les rapports du GIEC sont très complets et accessibles, la communauté scientifique fonctionne par consensus… mais les informations ne sont pas nouvelles : le rapport parlementaire français de 2002 était déjà exceptionnel de complétude (600pages papier, 10.000 pages sur CD-ROM pour 16 euros…)
- Les changements climatiques et le prix du pétrole vont redessiner le paysage urbain de tous les pays, à commencer par la France
Je propose 2 conclusions :
1. Le best seller dont tout le monde parle est certes sympathique et détendant, mais il est bien léger pour qui espère trouver de la nouveauté dans l’épistémologie. Achetez-le pour frimer dans les dîners mondains mais vous n’aurez pas mal à la tête ;-)
2. De nombreux « cygnes » sont hautement prévisibles. Les informations sont faciles à trouver sur internet, il existe de nombreuses sources fiables. Finalement, il faut être une autruche à la tête bien enfoncée dans le sable pour ne pas les voir. Amis ornithologues bonsoir ;-)
Je vous remercie pour votre commentaire. je maintiens néanmoins que toute science dite "molle" (histoire, économie...) est une science qui embarque sa part d'imprécision. les éléments sont moins précisément prévisibles que pour les sciences dites dures (maths, physique...), à commencer par des dates de krach. néanmoins une analyse de notre environnement nous permet de le prévoir en grande partie
Rédigé par: Business Angel | 12 octobre 2008 à 19:09
Vous avez mal compris une des charactéristiques du cygne noir: l'évenement même s'il peut être prédit grossièrement ne peut être prédit avec précision. On ne peut dire quand il apparaitra ni surtout, et c'est cela qui est le plus important, quel ampleur il va avoir.
Votre exemple de la crise financière justement montre cette charactéristique.
De plus les sources de la crise financière actuelle sont plus anciennes qu'il y'a six mois. Les risques ne sont pas apparues l'été dernier. Et pourtant peu étaient là pour prédire la possibilité même d'un tel déséquilibre il y'a 3-4 ans.
Et revenant alors à l'un des points du livre, les raisons et même les prédictions du cygne noir deviennent évidentes surtoût quand l'évenement s'est déjà amorçé.
Un cygne noir peu être relativement lent à se déveloper, après tout.
Rédigé par: Netochka Nezvanova | 28 septembre 2008 à 10:35